潮州工夫茶入口是苦的，初嘗者都會(huì)不禁皺起眉頭，老茶客鼓勵(lì)說(shuō)：吞下去，很甘！

  　  吞下去果然很甘，余甘永存。

   　 苦中有甘，先苦后甘，是潮州工夫茶的最大特點(diǎn)，是其靈魂。潮州人愛(ài)的就是它的先苦后甘。

   　 潮州人不怕苦、肯吃苦、會(huì)吃苦。他們的先祖大都是歷代為避戰(zhàn)亂，從中原南遷來(lái)的。舉家遷移，一路上扶老攜幼，風(fēng)霜雨雪，苦不苦？很苦，為找個(gè)可安居樂(lè)業(yè)的地方，他們歷盡千辛萬(wàn)苦，終于到達(dá)潮州這片宜居宜種的土地，把家安下來(lái)。先苦后甘。

  　  一代代人不斷南來(lái)，都要經(jīng)歷艱苦創(chuàng)業(yè)的階段。潮州人對(duì)先苦后甘的體驗(yàn)深入骨髓。因地少人多，一部分人感到生活困逼，繼承祖先的基因，再度南遷，下南洋闖天下去了。潮州人共同創(chuàng)作了一個(gè)文學(xué)形象來(lái)表達(dá)他們的人生理念，這就是民謠《天頂飛雁鵝》中那位到暹羅牽豬哥的老兄。因?yàn)榧腋F討不起老婆，鄉(xiāng)里比他年輕的人生了孩子叫他伯伯，他聽(tīng)了覺(jué)得無(wú)奈何。但他自重自愛(ài)，不怨天尤人。打起包裹到暹羅（現(xiàn)稱泰國(guó)）去了。同去的鄉(xiāng)親去當(dāng)苦力，砍山芭，他找個(gè)比苦力更苦的職業(yè)：牽豬哥。每天牽著雄健公豬穿鄉(xiāng)過(guò)里為人家母豬配種，這在當(dāng)年的潮人看來(lái)，是最下賤的職業(yè)。但他不怕，“錢銀多少刻苦賺，賺回唐山娶老婆”實(shí)現(xiàn)了自己的夢(mèng)想。

　    這民謠一直流傳下來(lái)，幾乎人人會(huì)誦。潮人喜歡這個(gè)人物，他身上體現(xiàn)了潮州人的人生態(tài)度和價(jià)值觀：先苦后甘。猶如潮州工夫茶。

  　  潮人有個(gè)習(xí)俗，嬰兒出生，用潔凈紗布蘸上茶湯，在他口中轉(zhuǎn)一圈，謂之飼茶。人生第一口吃的不是母乳，而是茶，讓他先嘗點(diǎn)苦。

 　   時(shí)下潮州少有啃老族，年輕人繼承甘苦自嘗、先苦后甘的精神，不向父母伸手，倒是為父母購(gòu)房，安排出國(guó)游成了時(shí)尚。我一位同事的兒子，在廣州讀大學(xué)，畢業(yè)時(shí)，原定接收單位變卦，他回潮州待業(yè)。母親說(shuō)：在潮州找個(gè)輕松工作。俺家中有房，不用去掙錢按揭；爸媽工資足夠花，不用你操心；在家又有父母關(guān)心照顧，何必到外面辛辛苦苦。他對(duì)父母說(shuō)：年輕時(shí)不經(jīng)歷點(diǎn)苦，人生就太無(wú)味了。后來(lái)，他考托福到美國(guó)留學(xué)去了。

 　   俗語(yǔ)“刻苦賺，快活使（花）”成了潮人的座右銘。

   　 論述工夫茶文化的著作，幾乎都提到一個(gè)“精”字。精致是工夫茶本色，不精何以名工夫？工夫就是講究，那沖泡過(guò)程：治器、納茶、候茶，沖點(diǎn)、刮沫、淋罐、燙杯、灑茶、每項(xiàng)都特別講究，精細(xì)得頗為辛苦，正是這個(gè)苦心烹制之后，才有了那祥和、互敬、同樂(lè)種種文化享受。

   　 精美絕倫的潮州木雕、陶瓷工藝、潮繡、嵌瓷等等，出了許多大師級(jí)專家，讓他們收徒傳藝，第一個(gè)條件都是要吃得了苦，哈，真是世事洞明，難怪潮人出生就先品一口帶苦味的工夫茶。

   　 潮州工夫茶無(wú)時(shí)不有，無(wú)所不在。但市面上少見(jiàn)茶館。那是生意場(chǎng)，缺乏在朋友家喝茶那種濃情，那種韻味?！安璞∪饲楹瘛背Ｔ诓枳新?tīng)到?！渡臣忆骸分?。開(kāi)茶館的阿慶嫂與刀德一斗智，唱了一段生意經(jīng)：“來(lái)的都是客，全憑嘴一張。相逢開(kāi)口笑，過(guò)后不思量。人一走，茶就涼……”這是實(shí)話。但潮州工夫茶幾乎都是友人相聚，主客同樂(lè)，人走茶仍熱。解放初有一批南下干部留在潮汕工作，離退休后回老家，帶去工夫茶具。我們?nèi)グ菰L，見(jiàn)茶具擺在茶幾上，還經(jīng)常在沖工夫茶。人走茶熱，令人感動(dòng)。

    　“和、敬、精、思、樂(lè)”，是茶道，更是人道。是人事、人倫、為人之道。而先苦后甘更是工夫茶之靈魂，也是潮州人最深刻的人生體驗(yàn)。

  　  1991年，漫畫(huà)家方成于元宵游汕頭、潮州，主人款待，飲工夫茶。有感賦詩(shī)：“此間喝茶講功夫，大把茶葉塞滿壺。初嘗味道有點(diǎn)苦，苦盡甘來(lái)好舒服?！?br data-filtered="filtered"/>
 　   苦盡甘來(lái)，人生如茶！